En una entrega anterior, exploramos algunas de las selecciones más exitosas que los Maple Leafs han tenido en el pasado. Sin embargo, en esta ocasión, es hora de analizar las selecciones fallidas que han tenido a lo largo de los últimos años, específicamente desde 2005. Estos jugadores no lograron cumplir con las expectativas que se tenían al momento de ser seleccionados en el draft. Algunos de ellos fueron elegidos por encima de jugadores que resultaron ser estrellas en la NHL.
Comenzando con Jiri Tlusty, seleccionado en la posición número 13 en el draft de 2006. A pesar de sus esfuerzos, su contribución ofensiva no alcanzó el nivel esperado. Fue elegido antes de jugadores de élite, como Claude Giroux, quien ha tenido una carrera destacada con más de 1.000 partidos y 1.000 puntos en la NHL. Giroux aún se mantiene activo, lo que deja a los seguidores de los Maple Leafs imaginando qué hubiera pasado si hubieran hecho otra elección.
Continuando con el draft de 2011, los Maple Leafs seleccionaron a Tyler Biggs, quien nunca logró debutar en la NHL. Después de jugar en la Universidad de Miami y en los Oshawa Generals de la OHL, donde sus números fueron bastante promedio, Biggs pasó la mayor parte de su carrera en ligas menores. Su desempeño en la AHL y la ECHL no fue lo que se esperaba de un jugador seleccionado en un draft de la NHL.
En esa misma edición, dos selecciones después, los Maple Leafs optaron por Stuart Percy en la posición número 25. Aunque Percy logró jugar algunos partidos con Toronto, su carrera en la NHL fue corta. Después de un par de temporadas, su tiempo en la liga mayor llegó a su fin y pasó la mayoría de su tiempo en la AHL, representando a varios equipos a lo largo de su trayectoria.
Es evidente que Toronto se perdió de grandes talentos en ese draft, como Nikita Kucherov, seleccionado por los Tampa Bay Lightning en la segunda ronda, o los aciertos de los Anaheim Ducks, con jugadores como Rickard Rakell, John Gibson y William Karlsson. Estas decisiones en el draft pudieron haber jugado un papel en la salida de Brian Burke, quien fue despedido la temporada siguiente.
En resumen, estas selecciones de los Maple Leafs pasarán a la historia como algunas de las peores decisiones en la historia de la franquicia. Es crucial aprender de estos errores para evitar repetirlos en futuras ediciones del draft y poder construir un equipo exitoso en el futuro.