La Stanley Cup volvió a San Luis de una manera diferente a la forma en que lo hizo en 2019. Matthew Tkachuk, de los Florida Panthers, campeones de la Stanley Cup, trajo la copa a casa para una visita de celebración. Esta visita es un recordatorio de que la familia Tkachuk es la «familia real» de San Luis.
Las familias en el deporte han dejado una huella indeleble en el hockey y en la ciudad de San Luis. Los hermanos Plager ciertamente han dejado su legado en San Luis, pero la familia Tkachuk ocupa un lugar especial en los corazones de la ciudad. Es lo que los convierte en la «familia real» de San Luis.
El patriarca de la familia Tkachuk ya estaba en camino al Salón de la Fama antes de unirse a los St. Louis Blues. Cuando finalmente se unió al equipo, quedó claro que los Blues tenían algo especial.
Big Walt anotó seis goles en sus primeros 12 juegos con los Blues. Además, ayudó al equipo a llegar a la final de la Conferencia Oeste en 2001 y anotó 31 goles en las tres temporadas siguientes. Big Walt era muy querido por los fanáticos, incluso cuando expresó su apoyo a los Boston Red Sox, su equipo de béisbol favorito, en la Serie Mundial de 2004.
No solo la ciudad amaba a Big Walt, él también sentía lo mismo por la ciudad. Un ejemplo de esto fue en 2007, cuando los Blues lo traspasaron a los Atlanta Thrashers en medio de una temporada decepcionante. Sin embargo, en la siguiente temporada baja, los Blues lo volvieron a fichar y acordaron una extensión de contrato de dos años. Big Walt habló sobre el brillante futuro de los Blues y el amor que su familia sentía por San Luis.
«A mi familia le encanta San Luis, así que para mí era una prioridad regresar aquí. Simplemente no pensé que sucedería de la manera en que sucedió», dijo Big Walt.
Big Walt vio días mejores para los Blues. En la temporada 2008-09, anotó 25 goles y fue nombrado All-Star. Los Blues salieron del último lugar de la Conferencia Oeste para llegar a los playoffs de la Stanley Cup. En un equipo lleno de jóvenes talentos, el liderazgo de Big Walt ayudó a los Blues a triunfar.
