Uno de los mayores honores para un jugador de hockey es llevar la «C» en el pecho, pero ser el capitán de los Maple Leafs de Toronto eleva ese honor a otro nivel. A lo largo de la historia, solo 25 jugadores han tenido el privilegio de liderar a los Leafs, y algunos nombres legendarios han dejado su marca en la franquicia. A medida que esperamos ansiosamente el comienzo de la temporada 2024-25, aquí tenemos una clasificación de los últimos cinco capitanes de los Toronto Maple Leafs.
¿Qué se necesita para ser capitán? El último en nuestra lista es Dion Phaneuf. Si bien fue un defensor sólido a lo largo de su carrera, no alcanzó el nivel de los grandes nombres de esta lista. Phaneuf llegó a Toronto en un intercambio en enero de 2010, proveniente de los Calgary Flames. Durante sus siete temporadas con los Maple Leafs, jugó 423 partidos y anotó 196 puntos, pero no logró replicar su éxito en Calgary. A pesar de ser el capitán durante seis temporadas, la relación con los aficionados no era la mejor, ya que el equipo no lograba destacar en los playoffs. Phaneuf terminó su carrera en Los Angeles tras pasar por los Senators.
Por otro lado, John Tavares se convirtió en uno de los fichajes más importantes de los Leafs como agente libre. Después de ser capitán de los New York Islanders durante cinco temporadas, decidió regresar a su ciudad natal y firmar un contrato millonario con Toronto. A pesar de las críticas de los seguidores de los Islanders, Tavares ha demostrado su valía en el equipo y su liderazgo en el vestuario.
Hasta el momento, Tavares ha tenido un desempeño destacado con los Maple Leafs, con su mejor temporada siendo la primera en Toronto, donde anotó 47 goles y 88 puntos. A pesar de las altas expectativas debido a su contrato, Tavares ha sabido manejar la presión y se ha convertido en un líder ejemplar para el equipo.
A lo largo de los años, el capitán de los Leafs ha tenido momentos inolvidables con el equipo. Dos de los más destacados incluyen el gol que aseguró la serie contra Tampa Bay Lightning en 2023, llevando al equipo a la segunda ronda de los playoffs por primera vez en años, y su punto número 1000 anotado contra los Islanders, un momento emotivo para él y sus compañeros.
Ser el capitán de los Toronto Maple Leafs es un honor que conlleva una gran responsabilidad. Desde leyendas como Dion Phaneuf hasta la estrella actual John Tavares, cada capitán deja su huella en la historia del equipo, demostrando lo que se necesita para liderar a uno de los equipos más emblemáticos de la NHL. ¡La temporada 2024-25 promete grandes emociones para los aficionados de los Leafs!
