Con la última temporada de su contrato de nivel de entrada (ELC) por terminar, la pregunta en la mente de muchos fanáticos de los New Jersey Devils es «¿Qué va a pasar con Dawson Mercer?». El delantero de 22 años firmó su ELC en diciembre de 2020 después de ser seleccionado en el puesto 18 en general a principios de ese mismo año. El gerente general Tom Fitzgerald ha hecho ofertas calificadas a Mercer, entre otros jugadores, pero aún no ha vuelto a firmar con ninguno de ellos.
El contrato de Dawson Mercer y su historial con el equipo hasta el momento
En las últimas dos temporadas, las estadísticas de Mercer en cuanto a goles y asistencias han disminuido ligeramente. Su disminución en la producción es lo que debería facilitar la firma de un nuevo contrato. Lo más probable es que le ofrezcan un contrato a corto plazo para mejorar su juego.
Fitzgerald tiene el potencial de volver a contratar a un jugador que ha sido capaz de sumar profundidad a los últimos seis o de dar un paso al frente cuando es necesario. Mientras Mercer se quede, el equipo podrá conservar a un jugador que se adapta fácilmente y que ha sido confiable hasta ahora. Con apariciones en los 82 partidos de sus últimas tres temporadas, existe la sensación de que Mercer estará presente mientras pueda.
Mercer es un ejemplo de que no es necesario ser el mejor de la liga para tener un impacto. Además, ha jugado junto a Nico Hischier y Jack Hughes en las primeras líneas, pero también ha descendido a la tercera posición. No es el máximo goleador, pero aún puede marcar. Puede que Fitzgerald no le fiche un contrato extremadamente largo o caro, pero es una parte importante del equipo.
Parece muy probable que se anuncie una firma de contrato en los próximos días o semanas. Los Devils son un equipo que recientemente se hizo conocido por tener muchos jugadores jóvenes. Tiene sentido aprovechar y ayudar a desarrollar el talento que tienen en lugar de comenzar completamente desde cero.
Por qué la renovación de contrato con Mercer es beneficiosa
Después de la ligera caída en el rendimiento entre sus últimas dos temporadas, Mercer tiene la oportunidad de recuperar algo de impulso. Con un equipo completamente sano, podrá jugar junto a compañeros de línea a los que está acostumbrado. Terminó la temporada pasada con solo 20 goles y 13 asistencias. También tuvo un porcentaje de tiro de campo del 14,9 por ciento. Si la tendencia continúa, podrá ser al menos un anotador de 20 goles por tercer año consecutivo. Existe la posibilidad de que pueda superar esa marca y anotar entre 25 y 30 goles. En términos de asistencias, los Devils estuvieron por todas partes y quedaron atrapados en su propia zona. Si pueden evitar hacer eso tanto como sea posible la próxima temporada y se consiguen oportunidades de gol, Mercer tendrá su oportunidad de brillar.
Crédito de la fotografía principal: Geoff Burke-USA TODAY Sports
