El 29 de agosto por la tarde, Johnny Gaudreau y su hermano Matthew fallecieron trágicamente. La noticia sacudió al mundo del hockey. Johnny Hockey, como se le conocía, fue una estrella que tuvo un impacto positivo en la vida de muchas personas. Su amor por el juego era contagioso y brillaba con fuerza tanto dentro como fuera del hielo. El impacto de Johnny salió a la luz inmediatamente después de su trágico fallecimiento, cuando las condolencias y el dolor llegaron de todo el mundo. Gaudreau tendrá un impacto en todas las comunidades de hockey con las que estuvo en contacto, pero quizás en ninguna más que en Calgary, donde pasó sus primeras nueve temporadas profesionales.
Johnny Gaudreau: Superando las adversidades
Gaudreau firmaría su contrato inicial con los Flames después de su tercera temporada en la NCAA. Además, llegó a Calgary con entusiasmo y de inmediato encendió a los Flames. En su primer partido de la NHL, anotó el primer gol de su carrera. Este gol trajo esperanza y emoción a los fanáticos de los Flames y convirtió a Gaudreau en un favorito instantáneo de los fanáticos.
Durante las siguientes ocho temporadas, Johnny Hockey electrizó a los fanáticos de Calgary. Su creatividad, su capacidad de elusividad, sus manos increíbles y su gran visión lo convirtieron en uno de los jugadores más emocionantes de la NHL. Tenía una habilidad como pocos jugadores de este deporte para cautivar a un estadio lleno de fanáticos cada vez que el disco tocaba su palo. Los fanáticos de Calgary recordarán por siempre la sensación cuando Johnny tomaba el disco y comenzaba a mover sus piernas ganando velocidad. Su última temporada en Calgary fue realmente especial. Registraría una temporada de 40 goles y 75 asistencias, la mejor de su carrera. Sus 115 puntos lo empataron en el segundo lugar de la temporada y terminaría cuarto en la votación del Trofeo Hart como MVP de la liga. La creatividad y la habilidad de Gaudreau brindaron no solo a los fanáticos de los Flames sino a todos los fanáticos del hockey innumerables momentos destacados.
Gaudreau, una estrella del hockey universitario
Durante su estancia en Calgary, Gaudreau anotó 609 puntos en 602 partidos de temporada regular. Ocupa el quinto lugar en la historia de la franquicia tanto en puntos como en asistencias. Fue uno de los jugadores más talentosos que jamás haya jugado para esta franquicia. Su impacto va más allá de los totales de puntos y los resultados sobre el hielo. Johnny Gaudreau inspiró a toda una generación de jóvenes jugadores de hockey. Su emocionante juego con el disco inspiró a los jugadores jóvenes a abordar el juego con más creatividad. También dio esperanza a los jugadores más pequeños de los que se dudaba por su tamaño. Gaudreau demostró que si tienes el deseo, el impulso y el sentido del hockey, no importa si no mides seis pies de altura, aún puedes ser una estrella en la mejor liga del mundo.
