Los Edmonton Oilers han tenido una excelente racha en los playoffs de la Copa Stanley de 2024. Una de las razones principales ha sido la notable salud de su línea defensiva. Sus tres emparejamientos fueron muy consistentes durante la temporada regular, pero finalmente se cambiaron en los playoffs. Ahora, desde que terminó la temporada y la gerencia creyó que estaban en buena forma, las cosas han cambiado. Una oferta, un fichaje y un intercambio han hecho que el equipo defensivo de los Edmonton Oilers sea muy diferente. Por lo tanto, analicemos en profundidad cómo se compara la defensa de los Edmonton Oilers de 2024-25 con la de 2023-24.
Lo mejor de la defensa de los Edmonton Oilers 2024-25
La temporada pasada, Nurse jugó unos increíbles 995 minutos con Cody Ceci en su lado derecho. Eso equivale a unos 75 partidos. Sin embargo, hace poco más de una semana, Ceci fue traspasado a los San Jose Sharks. A cambio, los Oilers adquirieron a un defensor que todavía está en desarrollo, Ty Emberson. Si Emberson va a demostrar que es un defensor capaz en la NHL, a sus 24 años, ahora es un buen momento. ¿Será automáticamente el compañero de Nurse? No necesariamente, pero si demuestra ser un colaborador en el nivel de la NHL, no perderás mucho en comparación con Ceci. Esa química entre Nurse y Ceci, resaltada por su xGoals% del 54,8%, iba a ser difícil de replicar de todos modos.
Brett Kulak está de vuelta y es un defensor más que competente del tercer par, del lado izquierdo. Una vez más, con la partida de Vincent Desharnais en la agencia libre a los Vancouver Canucks, será difícil igualar la eficiencia del año pasado. En conjunto, el año pasado tenían a Ceci, Desharnais y Broberg. Eso se compara con la defensa de los Edmonton Oilers de 2024-25 en este momento con Josh Brown, Troy Stecher, Emberson y $946K en espacio salarial. Los Oilers pasaron la temporada baja reforzando su grupo de delanteros, pero ahora es fundamental cambiar su enfoque para apuntalar la parte trasera. Entre Brown, Stecher y Emberson, definitivamente tienen una competencia sólida para el tercer par, del lado derecho.
Si proporcionamos un esquema comparativo lado a lado, vemos que la defensa de los Oilers es definitivamente más débil como grupo en este momento.
Es cierto que, en el papel, no parece que vaya a ser bueno (las mejoras habrían estado en verde). Sin embargo, de entrada, 2/3 de los titulares son los mismos. Además, el intercambio de Emberson y Ceci podría ser mejor de lo que parece a primera vista, especialmente cuando se tienen en cuenta las proyecciones de carrera de los dos defensores en extremos opuestos de sus carreras. Además, Stecher y Brown son defensores capaces en la NHL. La otra cosa que tienen los Oilers es tiempo. Parece, por los rumores que circulan, que deberían tener un alivio salarial con Evander Kane, que será colocado en la reserva de lesiones a largo plazo.
Uno de los factores decisivos más importantes del equipo Oilers, no solo a la defensiva
Kane gana $5.125 millones, y si antes de que regrese de LTIR, se determina que los Edmonton Oilers necesitan ayuda en defensa, tal vez podría ser traspasado. Kane sigue siendo muy útil para los equipos y puede aportar profundidad anotadora a una alineación. Muchos equipos podrían estar interesados, solo necesitarían un poco de espacio salarial potencialmente y una gran cantidad de defensores diestros o no en la imagen de los playoffs. Un equipo como los Anaheim Ducks, con Radko Gudas podría ser una opción. Pero muy pocos equipos tienen un excedente de defensores diestros. Y los equipos que sí tienen un excedente, como por ejemplo Vancouver, no necesariamente tienen el excedente en la categoría de talento.
El director general Stan Bowman tampoco se ha centrado en la defensa. Pero en su forma actual, para empezar la temporada la defensa es lo suficientemente fuerte como para ser considerada pasable. Sin embargo, no se considera un punto fuerte. Algo que el año pasado, dada la salud y la consistencia de la unidad, definitivamente fue un punto fuerte para el equipo en su conjunto.
